体坛周报全媒体特约记者 茅为安
近期，25岁的英国人接受了包括体坛+等少数媒体圆桌专访，谈及了他对德国制造商的忠诚和一同赢得世界冠军的决心。
加上2020年的萨基尔大奖赛，拉塞尔已经为梅赛德斯参加了37场比赛，除了一次杆位和一场胜利之外，另有8次领奖台，但今年只是他在F1的第五个赛季。
在威廉姆斯度过的前三个赛季，虽然让拉塞尔在赛道上鲜有收获——除了2021年在只跑了两圈的斯帕比赛中获得第二名，但他积累了应对操控不佳、性能不足的赛车和各种艰苦比赛过程的经验。这帮助他去年来到梅赛德斯后，面对“海豚跳”给W13赛车带来的困难，表现得比汉密尔顿更好地发挥赛车。本赛季的W14仍存在明显的弱点，例如阻力太大，而且赛季初还经历了设计概念的彻底调整，意味着拉塞尔继续处于“练级”阶段。
当被记者问及——如果以汉密尔顿达到100%为基准——他在个人的开发阶段中达到什么水平时，拉塞尔回答说：“老实说，我无法给出准确的答案。作为车手，每年都不一样，每场比赛都不同。你不一定要磨练自己的技术，而是调整自己的驾驶方式和技巧，学会如何最大限度地利用轮胎和赛车，了解自己需要车队提供什么帮助、需要怎样的调校。”
“要知道，如果一名车手做单圈时只发挥了 90%能力，但其他因素都很完美，那么他就能获得杆位。但是如果他发挥出了100%，也比对手发挥得更好，而其他因素不到位，那么他不会获得杆位。这就是这项运动的挑战。”
显然，拉塞尔如今面对的局面，与两年前他正式成为梅赛德斯F1车手时，车队刚刚成为“八冠王”并且被认为还将继续在新一轮规则时期占据上风，有着天壤之别。面对这套以地面效应为主的空气动力学规则，梅赛德斯——以及其他车队——从一开始就走了大弯路，以至于现在已经被红牛拉开太远。相反，本赛季威廉姆斯则在梅赛德斯原战略总监沃尔斯的带领下，表现出稳定上升的趋势，阿尔本已经多次在排位赛中与拉塞尔、汉密尔顿不相上下。
事实上拉塞尔自己也在2023赛季开始后度过了一段起伏时期，但他通过改变自己的方式，以及夏休期带来的及时放松调整机会，在下半赛季开始后找回了状态。
“过去几场比赛中，我的表现确实略有下滑，但我并不紧张。我知道自己犯了哪些错误，也知道自己为什么会退步，”英国车手说到。“我现在以全新的角度来看待比赛，我不担心会再次出现状态下滑。当挑战加剧时，这种情况总是会发生，因为你想争取更好的表现。赛季初我们出现了退步，我们想赢，但我们没能赢，然后你开始追逐不切实际的目标。有时你可能需要认识到，如果这是极限，那就尽力发挥出这些潜力，而过度发力只会弄巧成拙——不进则退。”
