北京时间11月21日，国足迎来了世预赛36强赛第二场比赛，主场迎战韩国。这场比赛，孙兴慜两射一传独造三球，国足0-3完败韩国。不过国足的精神面貌还算不错，但实力真的存在差距。
国足在世预赛的首战客场2-1逆转泰国队，这场胜利对于国足出线十分关键。在这个小组中，韩国队实力超群，亚洲第3世界排名第24，可谓一枝独秀，首轮更是5球大胜新加坡。而四档球队新加坡的实力很弱，因此国足无疑已经抢占了先机。这场比赛国足放下心理包袱，拿分就是赚，就算输球也不亏。
首发方面，国足武磊、谭龙、韦世豪组成三叉戟，刘洋和刘彬彬出任两个边翼卫，王上源和吴曦坐镇中场，朱辰杰、蒋圣龙、张琳芃搭档三中卫，门将是颜骏凌。韩国队这边，孙兴慜、曹圭成、李刚仁、黄喜灿组成豪华攻击线，黄仁范坐镇主场，金玟哉领衔后防线，门将金承奎。
上半场比赛，国足开场阶段踢得十分积极，面对韩国球星敢于做动作。然而国足遭遇打击也很突然，第8分钟黄喜灿直塞，曹圭成打门被朱辰杰封堵，朱辰杰正在“鲤鱼打挺”的时候，黄喜灿插上撞在朱辰杰身上倒地。然而，面对这个有碰瓷嫌疑的动作，裁判却直接判罚点球，孙兴慜一蹴而就首开纪录，颜骏凌判断对了方向也无济于事。
此后，韩国队基本控制了场上的局面，好在国足防线的整体阵型保持得比较好，门将颜骏凌发挥也比较稳定。第23分钟，面对孙兴慜和黄喜灿连续两脚射门，颜骏凌上演了精彩的两连扑。上半场尾声，他还扑出了孙兴慜的单刀。不过第44分钟国足还是丢球了，李刚仁角球开出到前点，孙兴慜头球后蹭入网。而国足上半场唯一的机会是第41分钟吴曦前场反抢，刘彬彬横传，谭龙转身扫射击中边网。半场，国足0-2落后。
下半场易边再战，戴伟浚顶替受伤的韦世豪登场。第53分钟，孙兴慜一脚直塞打穿国足防线，李刚仁过掉颜骏凌面对空门，朱辰杰没有放弃，拼命回追门线极限解围。此后孙兴慜插花脚直塞，韩国差点再进一球，国足场面十分被动。扬科维奇再次换人，张玉宁、李可登场，谭龙、吴曦被换下。武磊近距离头球摆渡错失破门机会，不久后国足反击被裁判吹停，武磊怒喷裁判染黄，全场球迷更是齐声高骂裁判。看台上更是有中国的热刺球迷高举孙兴慜球衣，引发了围殴被带走。
第87分钟，孙兴慜任意球开入禁区，郑昇炫头球破门打进韩国队第三球，国足无力回天。最终，国足0-3完败韩国，也基本体现了双方的实力差距。这场比赛结束后，隔壁另一场比赛泰国队客场3-1击败新加坡，国足净胜球劣势跌至小组第三。不过问题不大，接下来国足只要主客场双杀新加坡，主场不败泰国，就基本锁定18强席位。
