特约记者弈桑报道
卫冕冠军德约科维奇4比6，4比6，6比2和4比6不敌澳大利亚选手波普林，继2006年之后再次止步美网第三轮，也是自2017年之后，他时隔七年再度在大满贯“四大皆空”。“三巨头”上次一年里在大满贯无一所获，还是遥远的2002年！那一年的年终世界第一休伊特，今天正是以顾问身份坐在波普林的包厢里，而2006年美网第三轮击败德约的人，同样正是休伊特！
这一切或许只是巧合，但有时候让人不得不感叹“天道好轮回”，出道时不可一世的休伊特，职业生涯后半段基本毁在了“三巨头”之手，退役后专心致力于澳洲网球发展的他，先后目送克耶高斯进入大满贯决赛，德米纳尔进入世界前十，现在又将波普林打造成材，不到一个月之前在蒙特利尔，波普林刚刚成为2003年的休伊特之后，澳洲21年来首个大师赛冠军。
如果你还知道今年澳网第二轮、温网第三轮，波普林都从德约手里抢下一盘，再加上他新晋“大师”的身份，就不会对这场冷门感到太过意外了。在赢下这场生涯最伟大的胜利，首次跻身大满贯16强后，波普林就说：“在蒙特利尔夺冠比今天更重要，因为那完全在我意料之外，今天则是我认为自己能做到的，今年和他两次交手给了我信心，让我相信自己能赢。”
而德约在给予对手充分的肯定之外，也对自己的表现感到非常不满意，“说实话，从本届比赛开始后的感觉来看，能打到第三轮已经是成功了，我打出了史上最糟糕的网球，”德约说：“发球也是有史以来最糟糕的，在这种快速球场上，如果没有发球是不可能赢的，你也不可能战胜像阿历克谢（波普林）这样状态的选手，对我来说这是一场糟糕的比赛。”
德约此言非虚，前两场他的一发成功率均不到50%。这一场勉强提升至58%，但却发出了惊人的14个双误，这样的表现确实不足以赢下一场高水平的对抗。看过他前两场挣扎表现的球迷，其实对于今天这场失利已经有了心理准备。“从第一场比赛开始，我就没能在场上找到状态，”德约说：“我只能这样说了，生活还在继续，我会努力恢复，期待接下来的比赛。”
在巴黎奥运会实现“金满贯”之后，德约一直在庆祝和频繁参加活动，缺乏系统性训练和热身，当然这只是输球的理由之一。今年已经37岁的他，已经将弹药在奥运赛场上消耗殆尽，目前身体正处于亏空状态，而达成了这个毕生夙愿、完成生涯最后一块拼图之后，尽管嘴上说依然充满动力，但现实是：那根紧绷的弦一旦松了下来，想要再紧上又谈何容易？
“很明显确实有影响，”德约也承认了这一点，“为了赢下金牌，我耗费了太多能量，来到纽约后，我的身心都感到很疲倦，但因为这是美网，所以我才想要试一试。我没有身体上的问题，我只是没有能量了，这从我打球的方式就能看得出来。”可问题是，到了下一个比赛，到了明年澳网，德约还能重新充满能量吗？没人能知道，但这种可能性确实越来越低了。
如果德约再也无法重新注入能量，那就是“三巨头”时代正式终结的一天。
