体坛周报全媒体特约记者 弈桑
如果萨巴伦卡在辛辛那提和美网连续夺冠，在很多人眼里是顺理成章的一件事，那佩古拉以多伦多冠军、辛辛那提和美网亚军结束北美赛季，显然就是意料之外的惊喜。尽管从2022年首进前十到现在，佩古拉已经在顶尖行列里呆了三年，还拿到过1000赛的冠军和总决赛的亚军，最高排名到过第三，但她给人的感觉始终是不温不火，尤其是在大满贯中更是如此。
在本届美网之前，佩古拉在大满贯六次闯入八强，但没有一次能够继续前进，尤其是在澳网最为可惜，2021到2023连续三年都是止步八强，每到大满贯必掉链子，成为大家对她的基本印象。然而来到今年美网，先是在四分之一决赛中，佩古拉两盘扫掉世界第一斯瓦泰克，随后在半决赛面对去年法网亚军穆霍娃，她在丢掉一盘、第二盘先被破发后完成了大逆转。
决赛面对如日中天的萨巴伦卡，尽管未能成功掀翻对手，但佩古拉的表现依旧可圈可点，特别是落后时的表现令人肃然起敬，首盘就破掉了萨巴伦卡的发球胜盘局，接下来还先后挽救了4个盘点，第二盘同样是在先被破发的情况下，反而一度拿到了发球胜盘局。尽管最后还是遗憾告负，但却是血战到最后一刻才轰然倒下，绝不是像过去那样先败给自己。
所以今年北美赛季连续闯入三个决赛，让佩古拉在心理层面实现了一次升华，在重要场合面对斯瓦泰克、萨巴伦卡这样的大满贯冠军、球后级别的选手时，她也能对自己充满信心，这是最难能可贵的。尤其是本届美网最后三场比赛，连续面对三位强敌，佩古拉打出了一波职业生涯的代表作，如果能保持这样的水准，接下来至少在硬地上，她还是大有可为的。
凭借在北美硬地三大赛连续闯入决赛，佩古拉的世界排名提升了三位，重新回到了世界第三，追平了个人的历史最高排名，尽管和前两位斯瓦泰克和萨巴伦卡仍有很大差距，但2024无疑是她生涯的最佳赛季，而今年她已经30岁了，是世界前十中年龄最大的选手。在30岁这一年还能不断取得突破、迎来职业生涯的巅峰，佩古拉无疑是当今网坛大器晚成的代表。
另外，在“通往总决赛”积分榜上，佩古拉也已经升至第五，连续三年入围总决赛应该没有太大问题，去年她在总决赛的表现相当惊人，连续击败莱巴金娜、萨巴伦卡和高芙三位大满贯冠军闯入决赛，最后才输给了斯瓦泰克。今年在美网取得突破后，我们更可以对佩古拉在亚洲赛季和总决赛的表现充满期待了，她接下来的目标就是再次以世界前三结束这个赛季。
而明年澳网或许就是佩古拉赢得大满贯的最佳机会，别忘了她曾经连续三年在墨尔本打进八强，对那片场地确实非常熟悉。萨巴伦卡当然会是澳网最大热门，不过想要实现三连冠，难度可能要比卫冕更大一些，这或许对佩古拉是一个好消息。如果真能在30岁之后拿下生涯首座大满贯单打冠军，佩古拉无疑将书写一段新的励志传奇，也是对更多人的一种激励。
