过去6天内，曼城连打两场巅峰对决，先是欧冠联赛阶段首轮主场闷和国际米兰，德布劳内受伤下场，继而联赛天王山之战主场2比2压哨扳平阿森纳，罗德里又受伤下场，不仅两场大战一场没赢，还折损了中场两大绝对核心，上赛季罗德里但凡缺阵，曼城一场不胜。本赛季欧冠扩军、赛程增加，豪门球队尤其是英超豪门的赛程犹如噩梦，曼城打完阿森纳只休息了2天，便要在本场联赛杯中迎战沃特福德，而4天后又是英超做客纽卡斯尔的硬仗、7天后则是欧冠第2轮做客布拉迪斯拉发。如此节奏下，本场曼城只能派出二队参赛，没错，不是替补，是二队。
沃特福德上赛季仅列第15，3月出任代理主帅的35岁菜鸟教练克莱维利转正，这位曾经的曼联球员去年夏天刚从沃特福德退役，立即担任U18队主帅，随后又抓住机会实现上位。中锋拉约维奇（10球队内射手王）、前锋丹尼斯（4球）、右边锋阿斯普里拉（6球7助）、左边锋马特乌斯·马丁斯（5球2助）、中场科内（4球3助）、后腰利沃莫尔（3球1助）、左后卫刘易斯、中卫霍埃特（3球3助）、门将哈默等重要球员夏窗离队，新援中只有中场穆萨·西索科稳定打上主力。实力明显下降的沃特福德开局各项赛事5连胜，其中英冠3连胜、联赛杯连过两关，但在进入9月后陷入低迷，近3轮仅得1平2负，不过两场败仗是客场不敌强队谢联和诺维奇。
欧冠扩军扩容后，英超豪门难免视联赛杯为炸药包，纷纷避之不及，尤其本场夹在曼城一连串魔鬼赛程之间且只有2天休息时间，看好沃特福德不会惨败，最多净负2球。
