特约记者弈桑
9月26日晚，2024中国网球公开赛举行了盛大的开幕式，标志着这项中国乃至亚洲规模最大的网坛盛事拉开了帷幕。今年中网女单再度升级，成为和印第安维尔斯、迈阿密、马德里、罗马并列的WTA五大96签强制1000赛，多出了32个签位，意味着更多选手，特别是中国金花将获得参赛机会。
在第一天女单首轮的比赛中，巴黎奥运会混双银牌得主王欣瑜仅用了70分钟，便轻松击败日本选手本玉真唯，成为今年中网首位晋级的中国金花。随后，老将张帅双抢七战胜美国选手凯斯勒，此前她刚遭遇了一波单打跨年24连败，所以能在主场结束连败让张帅感慨万千，“可能我觉得一直不赢的一个重要原因，就是要等到在这一站比赛的这片球场上赢吧。”
张帅这番话绝不是恭维，因为她和中网确实有着很深的渊源。2009年，中网首次升级为“皇冠赛”，年仅20岁的张帅赢得了生涯首场WTA巡回赛的胜利，还击败了时任世界第一萨芬娜，从此一战成名。15年后已经35岁的张帅，又在刚升级的中网取得了一场里程碑的胜利，所以这里绝对算得上是她的福地。而过去这15年，也正是中网、中国网球斗转星移的15年。
在2009年中网升级、张帅取得突破后，接下来五年，中国网球迎来了一波爆发式增长，标志事件是李娜2011年拿下中国首座大满贯单打冠军，还有大大小小的职业网球赛事在中国遍地开花，让中国成为了美国以外网球巡回赛最多的国家。来到2024年，随着郑钦文在巴黎拿下了中国网球首枚奥运会单打金牌，再加上张之臻、王欣瑜的混双银牌，让网球再次“破圈”。
巴黎奥运会的热潮还未完全散去，来到中国赛季第一周，中国网球继续带来惊喜，19岁的商竣程在成都夺得首冠，张之臻在杭州打进首个巡回赛单打决赛，布云朝克特在杭州打进首个巡回赛四强，这也是第一次有三位中国男选手在同一周打进巡回赛四强。继女网之后，中国男网也迎来了期待已久的爆发，也让这股从巴黎奥运会开启的网球热潮得以成功延续。
就连郑钦文都很惊讶地表示，今年澳网首次打进大满贯决赛后，自己的知名度还是只限于网球圈，而在巴黎奥运会夺金后，就开始有更多人能喊出她的名字了。中国网球的又一波爆发式增长真的已经来了，你是不是也感到周围看网球、打网球的人越来越多？
不同的是，这一次中国网球的主角变成了郑钦文、王欣瑜等00后金花，而且还第一次有了张之臻、商竣程、吴易昺和布云朝克特等中国男选手的角色。比起2004年李婷、孙甜甜的雅典奥运会女双金牌，2008年郑洁、晏紫的北京奥运会女双铜牌和2011年李娜的法网冠军，这一次中国网球的爆发是集体式、全方位的，也是过去15、20甚至更多年厚积薄发的结果。
而在这种背景下迎来第二个20年的中网，自然而然也走进了一个最好的时代，这从中国球迷对于郑钦文、张之臻、商竣程等本土球星的热情追捧中就可见一斑，未来两天随着他们陆续登场亮相，国家网球中心将成为全中国甚至全世界聚光灯的焦点，这既是对过去一年里中国网球巨大发展的一次全面致敬，更代表中网、中国网球和中国网球人对明天的美好憧憬。
